사원, 대리, 과장 처럼 조직의 사다리를 올라가는 대신 개인이 필요와 욕구에 따라 원하는 커리어를 만들어가는 모델을 ‘프로티언 커리어(protean career)’라고 합니다. ‘프로티언’은 자신의 모습을 마음대로 바꾸던 그리스 신화 속 인물 프로테우스에서 유래한 용어에요. 

프로티언 커리어를 가진 사람들은 자신의 경력을 새롭게 정의하고, 개척하고, 새로운 환경에 적응합니다. 오늘 준비한 임승현 님의 인터뷰를 읽어보면, 프로티언 커리어를 가진 사람들은 어떤 생각으로 어떻게 커리어를 키워가는지 딱 이해할 수 있을거예요. 

“백패커스의 최고전략책임자(CSO), 임승현입니다”

조이: 무슨 일 하세요? 

임승현: ‘백패커스’의 최고전략책임자(CSO)로 일하고 있어요. 핸드메이드 라이프스타일 커머스 플랫폼 ‘아이디어스’와 크라우드 펀딩 서비스 ‘텀블벅’을 운영하는 곳이죠.

실적 관리: 회사의 비즈니스 지표가 잘 성장하고 있는지 확인하고, 그렇지 않다면 이유를 확인해서 해결방법을 찾아요.

전략 및 목표 설정: 지표를 통해 문제를 파악하고 정의한 뒤, 현 상황을 개선할 수 있는 방향으로 전략을 제시하고 목표를 정해요. 목표 실행을 위해 팀 리더들과 의논해서 팀별 핵심성과지표(KPI)도 정합니다. 

실무 리드: 제가 담당해 온 데이터, 전략, 마케팅 등의 영역에서는 직접 팀을 리드하고, 인재를 채용하고 성장을 지원해요. 

“이직의 기준은 ‘내 역량 강화’예요”

이직을 결정할 때마다 ‘내 역량 포트폴리오 강화에 도움이 되는가’를 기준으로 판단합니다. 나머지 요소들은 역량을 키워가는데 필요한 비용이라고 생각해요.

컨설턴트에서 쿠팡 전략팀으로

컨설턴트로서 전사 전략을 짜는 것도 흥미로웠지만 실무 부서에서 일을 경험하고 싶었어요. 클라이언트의 데이터를 수동적으로 받기보다는 직접 데이터를 추출하고 가공하면서 자유롭게 활용해 보고 싶었죠.

쿠팡 전략팀에서 뤼이드 최고운영책임자(COO)로

쿠팡에서 부서를 옮겨 다니며 다양한 업무를 경험할 수 있었어요. 하지만 의사결정을 할 수 없는 위치에서 추진했던 신사업들이 잘 안되는 경험을 하면서, 내가 의사결정을 할 수 있는 규모의 스타트업에서 일하고 싶다고 생각하게 됐어요.

뤼이드 COO에서 백패커 CSO로

10명 남짓했던 뤼이드가 수백 명 규모에, 수천억 원 기업 가치를 평가받는 기업으로 성장하는 데 기여할 수 있었어요. 작은 스타트업이 빠르게 성장하는 과정에 직접 기여할 수 있어 좋았지만, 회사의 미션이나 기업문화에 대한 아쉬움이 있었어요. 

그런 아쉬움을 해결하면서도 제 역량을 맘껏 펼칠 수 있는 곳이라고 생각해 합류하게 된 곳이 백패커에요. 대표님의 인격과 회사의 선한 사명, 그리고 좋은 사람들과 함께 역량을 발휘할 수 있는 업무 환경에 만족하며 일하고 있어요. 

임승현 님은 커리어의 추월차선을 타고 싶은 일잘러들에게 자신의 노하우를 전해주기 위해 책, <세컨드 펭귄>을 출간했어요. 회사에서 기업가형 인재로 성장하기 위한 실무노하우를 아낌없이 적어놓은 책입니다. 

성장욕구 뿜뿜한 후배들이 자꾸 멘토링 해달라고 부탁하니, 내친김에 책으로 묶어 출간한 것 같아요. 임승현 님의 노하우를 쏙쏙 배워 여러분의 커리어에 로켓을 달아보세요!

사진 출처: 책익다 인스타그램

여러 개의 Job을 가진 사람을 우리는 ‘N잡러’라고 부르지만, 저는 조금 다르게 정의해 봤어요. 

 “NOW, NEW, NA”

•  NOW : 지금 하고 있는 일에 만족하지 못해 
•  NEW : 새로운 것을 하고 싶은
•  NA : 나(사람)

한 문장으로 말하면, N잡러는 지금 하고 있는 일에 만족하지 못해 새로운 것을 하고 싶은 나(사람)입니다. 

많은 사람들이 돈, 재미, 성장 등 다양한 이유로 지금 하고 있는 일(직업, 직장)에 만족하지 못합니다. 그 원인을 타인에게서 찾기도 하고, 때로는 자신에게서 발견하기도 하죠. 

그래서 회사를 옮기거나, 새로운 도전을 하면서 변화를 꾀하지만, 쉽게 해결되는 문제는 아니에요. 

문제를 제대로 마주하려면, 결국 ‘나’를 탐구하는 시간을 필요로 하게 됩니다. 나는 무엇을 좋아하고, 싫어하는지, 무엇을 할 때 행복한 지를 수없이 묻고, 또 답해야 해요.

저 역시 그 과정을 지나왔습니다

저는 ‘프로 야근러’였습니다. 책임감은 타고난 기본 아이템, 대기업 신입사원의 패기 부스터에 적절한 시기에 선배들이 주는 칭찬 포션은 자연스럽게 저를 야근의 세계로 이끌었어요.

그렇게 3년 동안 일만 하다가 알게 된 건 ‘일 하는 사람이 많이 일하고, 노는 사람은 적게 일한다’는 ‘웃픈’ 사실이었습니다. 이러나저러나 통장에 들어오는 월급이 비슷하다는 점이 쓰라린 웃음 포인트였죠.

시간이 지나 지쳐갈 때쯤, 회사에서는 귀신같이 직급과 월급을 올려줬습니다. 모두가 다 하는 자동 진급이라도 효과는 좋았어요. 딴생각이 일시정지되고, 저는 다시 야근 모드로 돌아섰습니다. 

회사를 떼어낸 ‘나’의 모습은 희미했습니다

첫 회사에서 6년째 일하던 어느 날, 회사 밖에서 사람들을 만나 저를 소개해야 하는 자리가 있었습니다. 

그때 새삼 깨달았습니다. 제 관심사와 무엇을 좋아하는지에 대해 1분 이상 이야기를 이어가기 어려웠고, 회사 이름과 회사에서 했던 일 말고는 스스로를 소개할 만한 문장이 하나도 없었어요. 

몇 달 뒤, 그새 일상으로 돌아와 있던 저를 일깨운 건 책에서 만난, 한 문장의 질문이었습니다. 

‘당신은 좋아하는 것에 하루에 몇 분이나 쓰고 있나요?’

‘내가 뭘 좋아하지?’

매일을 열심히, 바쁘게 살고 있는 것 같았는데, 마음속에 늘 허기짐을 느끼던 차였습니다. 질문에 답을 해보려고 해도, 스스로에게 또다른 질문만 건네고 있었죠. 

‘취미라고 생각했던 독서, 영화에 나는 하루에 몇 분이나 쓰고 있었지?’

킬링 타임용이었지, 매일 시간을 쓴 적이 없었습니다. 내가 ‘진짜’ 독서, 영화를 좋아하는 게 맞나?는 의심마저 들기 시작했어요.

그때 알았습니다. 난 내가 무엇을 좋아하는 지도 잘 모르고 있었다는 걸. 좋아하는 게 뭔지도 모르는 바보였고, 좋아하는 것에 시간도 쓰지 않는 나는 한심한 존재라는 걸 말이죠. 

그래서 ‘내가 진짜 좋아하는 게 뭔지’ 찾아내기로 마음먹었고, 그로부터 9년이 지나 지금이 되었습니다. 

9년의 시간이 지나고, 같은 질문을 해봅니다

이 글을 쓰고 있는 2023년 9월, 저는 ‘내가 진짜 좋아하는 게 뭔지’에 대한 답을 찾았을까요?네, 저는 확실하게 ‘Yes’라고 답하겠습니다. 

저는 여전히 첫 회사의 재무 관련 부서에서 경력을 쌓으며 15년 차로 일하고 있습니다. 최근에 직무는 같지만, 가슴이 뛰는 업계로 이직이 결정됐어요. 

회사 밖에서는 혼자 조용히 술 마시며 책 읽는 책방 <책, 익다>를 홍대에서 운영하고, 틈틈이 습관과 만다라트에 대한 강의를 하고 있습니다. 

내가 회사에서 하는 일과는 다른 사업, 임대, 강의 등 5개 파이프라인에서 ‘좋아하는 것을 하며 행복을 버는 N잡러’가 되었어요. 

행복을 버는 N잡러로 살아갑니다

‘당신은 좋아하는 것에 하루에 몇 분이나 쓰고 있나요?’

다시 이 질문에 답해봅니다. 

“나는 말소리 없는 아주 조용한 곳에서 혼자 술을 한 잔 하며 책을 읽는 것을 좋아한다”

그래서 제가 좋아하는 걸 위한 공간을 만들었습니다. 책 읽고, 술 익고, 사람 있는 공간 <책, 익다>가 그런 곳이죠. 

저는 지금 매일 좋아하는 것을 합니다. 그것만으로도 행복한데, 그 일로 돈도 벌고 있습니다. 돈을 벌기 위해 다른 일을 하는 게 아니라, 좋아하는 것을 하면서 돈을 버는 N잡러. ‘행복을 버는 N잡러’라니 상상만 해도 즐겁지 않나요? 

그래서 지금부터의 내용은 ‘돈을 많이 버는 N잡러’의 이야기가 아닙니다. 좋아하는 것을 매일 하며 ‘행복을 버는 N잡러’의 이야기입니다. 다음 화에서는 ‘좋아하는 것’을 어떻게 찾고 소득으로 만드는지에 대한 얘기로 이어가겠습니다.